COPD: Diagnostik, Therapie und Leitlinien-Empfehlung

Hintergrund

Die IQWiG-Information P05-05A fasst evidenzbasierte Erkenntnisse zum Krankheitsbild der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) zusammen. Es handelt sich um eine fortschreitende Erkrankung, die durch eine dauerhafte Entzündung der Atemwege und eine mögliche Zerstörung der Lungenbläschen gekennzeichnet ist.

Schätzungen zufolge sind etwa fünf bis zehn Prozent der Erwachsenen über 40 Jahren betroffen. Die Hauptursache stellt das Rauchen dar, jedoch können auch berufliche Belastungen durch Stäube oder Gase sowie genetische Faktoren wie ein Alpha-1-Antitrypsin-Mangel ursächlich sein.

Der schleichende Verlauf führt dazu, dass die Erkrankung oft erst spät diagnostiziert wird. Eine frühzeitige Erkennung ist jedoch entscheidend, um das Fortschreiten der Lungenschädigung zu verlangsamen und die Lebensqualität zu erhalten.

Empfehlungen

Diagnostik

Laut Dokument wird bei Verdacht auf COPD eine Lungenfunktionsprüfung mittels Spirometrie empfohlen. Die wichtigsten Messgrößen sind die Vitalkapazität (VK) und das forcierte Ein-Sekunden-Volumen (FEV1).

Ein Quotient aus FEV1 und VK von unter 70 Prozent deutet auf eine Verengung der Atemwege hin. Zur weiteren Abklärung kann eine Ganzkörper-Plethysmographie eingesetzt werden, um den Atemwegswiderstand und die Überblähung der Lunge zu messen.

Differenzialdiagnostik

Die Unterscheidung zwischen COPD und Asthma bronchiale ist für die Therapieplanung essenziell. Ein Reversibilitätstest mit bronchodilatatorischen Medikamenten zeigt bei Asthma eine Erweiterung der Bronchien, während diese bei COPD ausbleibt oder nur schwach ausfällt.

Merkmal	COPD	Asthma bronchiale
Erkrankungsbeginn	Meist im Erwachsenenalter	Oft in Kindheit oder Jugend
Verlauf der Beschwerden	Langsam und allmählich zunehmend	Anfallsartig, von Tag zu Tag schwankend
Atemnot	Zunächst bei Belastung, später in Ruhe	Oft nachts oder am frühen Morgen
Auslöser / Begleitumstände	Rauchen, berufliche Stäube/Gase	Allergien, Heuschnupfen, familiäre Häufung

Stadieneinteilung

Die ärztliche Einteilung der COPD erfolgt laut Bericht in vier Stadien, die sich vorwiegend an den spirometrischen Messwerten und der klinischen Symptomatik orientieren:

Stadium	Schweregrad	Typische klinische Merkmale
I	Leichte COPD	Dauerhafter Husten und Auswurf, Lungenfunktionsverlust oft unbemerkt
II	Mittelschwere COPD	Atemprobleme bei körperlicher Anstrengung, verstärkter Husten
III	Schwere COPD	Atemnot bereits bei Alltagstätigkeiten, plötzliche Atemnotanfälle möglich
IV	Sehr schwere COPD	Atemnot in Ruhe, lebensbedrohliche Exazerbationen möglich

Therapie

Die wichtigste Maßnahme zur Verlangsamung des Krankheitsfortschritts ist die strikte Meidung schädigender Reize, insbesondere der Verzicht auf das Rauchen. Zur medikamentösen Linderung der Beschwerden werden primär Bronchodilatatoren eingesetzt.

Der Bericht nennt folgende medikamentöse Therapieoptionen:

• Kurz- und langwirksame Beta-2-Sympathomimetika (z.B. Salbutamol, Formoterol)

• Anticholinergika (z.B. Ipratropium, Tiotropium)

• Theophyllin bei fortgeschrittener Erkrankung

• Glukokortikoide, meist kurzzeitig in Tablettenform während einer Exazerbation

Bei sehr weit fortgeschrittener COPD und Erschöpfung der Atemmuskulatur kann eine Langzeitsauerstofftherapie erforderlich werden. Begleitend werden körperliches Training, Ernährungsberatung und Schutzimpfungen gegen Influenza und Pneumokokken empfohlen.

Exazerbationsmanagement

Akute Verschlechterungen (Exazerbationen) werden häufig durch Atemwegsinfekte, Wetterlagen oder Abgase ausgelöst. Typische Warnzeichen sind vermehrtes Sputum, eitriger Auswurf und zunehmende Atemnot.

Es wird empfohlen, individuelle Notfallpläne mit den Betroffenen zu erstellen. Diese Pläne definieren, wann die Medikamentendosis angepasst oder ärztliche Hilfe in Anspruch genommen werden muss.

Praxis-Tipp

Ein häufiger Fallstrick in der Praxis ist die Verharmlosung des chronischen Hustens als reiner Raucherhusten, was eine frühzeitige Diagnosestellung oft verzögert. Zudem wird im Bericht darauf hingewiesen, dass bei fortgeschrittener COPD ein starker Gewichtsverlust droht, der den Krankheitsverlauf negativ beeinflusst. Es wird daher eine frühzeitige Ernährungsberatung und Gewichtskontrolle empfohlen.

Häufig gestellte Fragen

Wie unterscheide ich spirometrisch zwischen Asthma und COPD?

Laut IQWiG-Bericht hilft der Einsatz von atemwegserweiternden Medikamenten bei der Unterscheidung. Bei Asthma erweitern sich die Bronchien nach der Medikamentengabe deutlich, während dieser Effekt bei einer COPD ausbleibt oder nur sehr schwach ausfällt.

Ab welchem FEV1/VK-Wert liegt eine Atemwegsverengung vor?

Ein Quotient aus dem forcierten Ein-Sekunden-Volumen (FEV1) und der Vitalkapazität (VK) von unter 70 Prozent deutet auf eine obstruktive Ventilationsstörung hin. Dieser Wert ist ein zentrales Kriterium für die Diagnose einer COPD.

Welche Rolle spielen Glukokortikoide bei der COPD-Therapie?

Im Gegensatz zum Asthma spielen Glukokortikoide bei der COPD eine geringere Rolle in der Dauertherapie. Sie werden laut Bericht meistens nur für kurze Zeit in Tablettenform während einer akuten Exazerbation eingesetzt.

Was sind typische Warnzeichen für eine Exazerbation?

Zu den Warnzeichen zählen eine Zunahme der Atemnot, vermehrter Husten sowie eine Veränderung des Auswurfs. Insbesondere wenn das Sputum zäher wird oder eine eitrige Verfärbung aufweist, deutet dies auf eine akute Verschlechterung hin.

Welche Impfungen werden bei COPD empfohlen?

Um infektbedingte Exazerbationen zu vermeiden, werden präventive Schutzimpfungen empfohlen. Das Dokument nennt hierbei explizit die regelmäßige Influenza-Schutzimpfung sowie die Pneumokokken-Schutzimpfung.

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